Profils de détresse des adolescents atteints de dysphorie de genre : une approche d'analyse par grappes

Distress Profiles of Adolescents with Gender Dysphoria: A Cluster Analysis Approach

Publié le 20 août 2025

André Leonhardt , Martin Fuchs , Gabriele Kohlboeck , Nora Bachler-Ortner , Nina Haid-Stecher, Manuela Gander & Kathrin Sevecke 

Résumé :

Les adolescents dysphoriques de genre consultant des services spécialisés en identité de genre présentent des troubles mentaux concomitants à des degrés variables. Cependant, peu d'études ont examiné comment ces symptômes peuvent se regrouper en différents schémas de détresse psychologique. Cette étude a examiné les différences de caractéristiques psychopathologiques entre les sous-groupes d'un échantillon clinique de 102 adolescents (74,5 % de sexe féminin, âge moyen = 16,08 ans, écart-type = 1,54) présentant une dysphorie de genre. Nous avons utilisé une analyse de groupe hiérarchique pour identifier les sous-groupes de notre échantillon à partir d'auto-évaluations sur la dysphorie de genre, la psychopathologie générale, l'image corporelle, les traumatismes infantiles, le niveau de fonctionnement de la personnalité, le développement identitaire et des éléments relatifs au soutien social perçu. Cette approche exploratoire a révélé trois sous-groupes présentant des profils de détresse distincts. Un groupe « faible détresse » (29 %) présentait des symptômes psychopathologiques minimes, avec des scores inférieurs aux seuils cliniques pour la plupart des mesures et un niveau élevé de soutien social. Un groupe « Détresse modérée » (48 %) présentait une psychopathologie internalisée significative, une exposition modérée à la maltraitance émotionnelle et une altération faible à modérée du fonctionnement de la personnalité, mais un niveau élevé de soutien social. Un groupe « Détresse élevée » (23 %) présentait une psychopathologie internalisée et externalisée sévère, des niveaux élevés de traumatismes infantiles sur la plupart des sous-échelles, de graves altérations du fonctionnement de la personnalité et du développement identitaire, ainsi qu'un faible niveau de soutien social. Tous les groupes présentaient une dysphorie de genre cliniquement significative et une image corporelle dégradée. Ces résultats mettent en évidence des différences significatives dans les profils de détresse au sein de cet échantillon clinique et constituent une base pour de futures recherches visant à valider cette typologie de sous-groupes, à examiner leurs trajectoires développementales et à éclairer les approches thérapeutiques individualisées pour les adolescents atteints de dysphorie de genre.

Introduction

Au cours des 10 à 15 dernières années, on a constaté une augmentation notable du nombre d'adolescents se présentant dans des services spécialisés en identité de genre pour le traitement d'une incongruence entre leur identité de genre vécue et leur sexe de naissance (Thompson et al., 2022a). La détresse mentale qui en résulte est diagnostiquée comme une dysphorie de genre selon la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5 ; American Psychiatric Association [APA], 2013). Nombre de ces adolescents expriment un désir de modification corporelle et recherchent un traitement hormonal ou chirurgical, avec une augmentation marquée chez les adolescentes de naissance par rapport aux adolescents de naissance (Aitken et al., 2015 ; Taylor et al., 2024). L'augmentation du nombre de mineurs demandant un traitement, combinée à l'évolution du sex-ratio en faveur des femmes natales, a donné lieu à des débats controversés concernant les facteurs sous-jacents à ces évolutions et la gestion clinique appropriée (Levine & Abbruzzese, 2023 ; Zucker, 2019).

Les adolescents dysphoriques de genre qui fréquentent les services cliniques signalent souvent des niveaux élevés de détresse, comparables à ceux observés chez les adolescents orientés vers des services de santé mentale pour d'autres raisons (Kaltiala-Heino et al., 2018 ; Thompson et al., 2022b ; Zucker, 2019). Alors que les recherches antérieures se concentraient principalement sur les aspects individuels de la santé mentale ou les caractéristiques développementales (Thompson et al., 2022b ), peu d'études ont examiné des cohortes cliniques dans plusieurs domaines pour identifier des sous-groupes potentiels avec des constellations distinctes de caractéristiques psychopathologiques. Une différenciation descriptive des sous-groupes et la définition subséquente de typologies pour les personnes atteintes de dysphorie de genre ont été établies pour les adultes, en se concentrant sur l'orientation sexuelle ou l'âge d'apparition (Lawrence, 2010 ). Les typologies visent à fournir des descriptions cliniques concises et à aider à cibler les interventions en fonction de besoins spécifiques. Elles peuvent également faciliter la recherche sur les trajectoires développementales afin de promouvoir le développement de modèles pronostiques. Notre étude s'inscrit dans cette tradition et met en œuvre une nouvelle approche. Notre objectif est d’identifier des sous-groupes au sein d’une cohorte clinique d’adolescents dysphoriques de genre sur la base de leurs caractéristiques psychopathologiques et de dériver une première proposition pour une typologie possible basée sur des profils de détresse.

En introduisant une telle typologie, l'objectif est de fournir un cadre qui contribue à une compréhension plus approfondie des schémas de déficiences psychopathologiques et des caractéristiques développementales au sein de cette population. Un autre objectif est de contribuer à la littérature existante en examinant un certain nombre de variables sous-étudiées d'une importance clinique et développementale considérable, telles que les traumatismes infantiles, le fonctionnement de la personnalité et le développement de l'identité, tout en prenant en compte la psychopathologie générale et l'image corporelle. Nous avons également recueilli des données sur l'apparition autodéclarée de la dysphorie de genre. Comme l'ont noté Thompson et al. ( 2022a ) dans une revue systématique, l'âge d'apparition est rarement mentionné dans la littérature sur les adolescents, ce qui fait de cette étude l'une des rares à fournir de telles données. Nous avons également inclus des éléments mesurant le soutien social perçu. La recherche a souligné l'importance du soutien social dans la réduction de la psychopathologie chez les jeunes transgenres (Durwood et al., 2021 ). Son importance clinique est encore soulignée par le fait que certaines directives internationales exigent un soutien familial/social pour le traitement médical (Cass, 2024 ).

Il a été démontré qu'une mauvaise image corporelle est significativement plus élevée chez les adolescents dysphoriques de genre par rapport aux normes basées sur la population (Becker et al., 2018 ) et une étude de Herrmann et al. ( 2023 ) a révélé que 70 % d'un échantillon clinique de 114 adolescents dysphoriques de genre ont identifié l'inconfort corporel comme un facteur clé influençant leur développement de genre et leur expérience de genre. Une mauvaise image corporelle peut être comprise comme un symptôme couramment associé à la dysphorie de genre. Pour certaines personnes, elle peut également refléter des difficultés de développement qui se manifestent au niveau du corps, qui sert alors de site de conflit psychodynamique, provoquant un inconfort (Lemma, 2021 ). Ces processus ne sont pas mutuellement exclusifs et peuvent interagir de manière complexe qui justifient une enquête plus approfondie.

Une prévalence élevée de traumatismes infantiles et d'expériences infantiles défavorables (ACE) chez les adolescents dysphoriques de genre a jusqu'à présent été principalement déduite d'études portant sur des échantillons cliniques d'adultes (Biedermann et al., 2021 ; Feil et al., 2023 ; Giovanardi et al., 2018 ). Alors que Feil et al. incluaient un groupe de comparaison non clinique, les autres études se sont concentrées sur des cohortes cliniques. Dans l'une des rares études existantes portant sur des adolescents dysphoriques de genre, Kozlowska et al. ( 2021a ) ont examiné les taux de perte/traumatisme non résolu chez 57 enfants et adolescents se présentant dans un service spécialisé. Cette cohorte clinique a signalé des niveaux significativement plus élevés de diverses formes de traumatismes, notamment des abus physiques et psychologiques, de la négligence et la perte de figures parentales, par rapport à un groupe témoin non clinique, tandis qu'aucune différence significative n'a été constatée par rapport à un groupe témoin psychiatrique mixte. Une autre étude a également révélé des taux élevés d'ACE dans une cohorte clinique de jeunes souffrant de dysphorie de genre (Kozlowska et al., 2021b ). De telles expériences traumatisantes durant l'enfance peuvent avoir un impact négatif sur la formation de la personnalité et de l'identité et perturber le développement d'une identité cohérente à l'adolescence (Fonagy et al., 2002 ; Schore, 2003 ).

Français Bien que ces associations entre les traumatismes de l'enfance, le fonctionnement de la personnalité et le développement de l'identité soient bien documentées, ces aspects restent sous-étudiés chez les jeunes dysphoriques de genre. À ce jour, deux études ont évalué l'intégration de l'identité chez les adolescents dysphoriques de genre à l'aide de l'Assessment of Identity Development in Adolescence (AIDA ; Goth et al., 2012), un questionnaire d'auto-évaluation conçu pour faire la distinction entre le développement sain de l'identité, les crises d'identité passagères et la diffusion de l'identité. La diffusion de l'identité décrit l'incapacité à former un sens de soi cohérent et continu, se caractérise par une conception fragmentée et instable de soi et des autres significatifs, et est conceptualisée comme la base d'une pathologie de la personnalité ultérieure (Gander et al., 2025 ; Goth et al., 2012 ; Kernberg, 1986 ). Haid-Stecher et al. ( 2020 ) ont constaté que 36 % des adolescents dysphoriques de genre orientés vers un service spécialisé en identité de genre présentaient une diffusion de l'identité cliniquement significative, tandis que l'échantillon dans son ensemble obtenait un score dans la moyenne par rapport aux données normatives. Karvonen et al. ( 2022 ) n'ont en revanche observé aucune différence significative dans le développement global de l'identité entre les adolescents dysphoriques de genre et la population générale, soulignant l'hétérogénéité des données limitées sur la diffusion de l'identité dans cette population clinique.

Cette brève revue de la recherche sur l'image corporelle, les traumatismes infantiles, le fonctionnement de la personnalité et le développement identitaire chez les jeunes dysphoriques de genre souligne la nécessité de poursuivre les recherches afin de mieux comprendre les difficultés développementales des adolescents dysphoriques de genre. Si les recherches antérieures ont principalement examiné ces facteurs individuellement, on sait peu de choses sur leur cooccurrence et leurs interactions chez les adolescents dysphoriques de genre. De plus, des variables telles que l'apparition de la dysphorie de genre et le rôle du soutien social peuvent façonner les expériences psychosociales et contribuer à la différenciation des sous-groupes.

Objectif de cette étude

S'appuyant sur des recherches antérieures sur les différences et les typologies entre les sous-groupes de personnes atteintes de dysphorie de genre, notre étude visait à examiner une cohorte d'adolescents dysphoriques de genre orientés vers un service d'identité de genre, au regard de diverses variables psychopathologiques, notamment la psychopathologie générale, les troubles de l'image corporelle, les traumatismes infantiles, le fonctionnement de la personnalité et le développement identitaire. Nous avons appliqué la méthode statistique d'analyse de cluster hiérarchique à un ensemble complet de données diagnostiques, incluant des variables peu étudiées dans les recherches précédentes. Sur la base de cette approche, nous avons proposé une typologie basée sur la détresse pour les adolescents atteints de dysphorie de genre, comme cadre descriptif potentiel pour cette population hétérogène, et avons discuté de ses implications potentielles pour la prise en charge clinique et les recherches futures.

Méthode

Participants

Au total, 198 adolescents ont participé à au moins une consultation clinique initiale dans un service spécialisé en identité de genre. Parmi eux, 193 étaient âgés de 12 à 18 ans, et 151 (78,2 %) ont rempli l'évaluation par questionnaire. Pour la présente analyse, l'inclusion a été limitée aux participants disposant de données complètes sur toutes les mesures d'auto-évaluation. Plusieurs mesures ont été ajoutées après le début de la collecte initiale des données. Par conséquent, 49 participants pour lesquels des données manquaient sur des mesures clés ont été exclus de l'analyse. Au total, 42 adolescents n'ont rempli aucune évaluation par questionnaire après leur consultation clinique initiale, et aucune donnée n'était disponible pour ces cas. Ainsi, l'échantillon final était composé de 102 adolescents (74,5 % de filles natales) disposant de données complètes sur toutes les variables incluses dans l'analyse et dont les parents ont consenti à leur participation à l'étude. Une comparaison entre les 102 adolescents inclus et les 49 adolescents exclus sur les caractéristiques démographiques et les scores d'auto-évaluation des jeunes (YSR) est présentée dans le tableau supplémentaire S1 . Tous les participants inclus dans l'échantillon final ont reçu un diagnostic clinique de dysphorie de genre selon les critères du DSM-5, établi par des professionnels expérimentés avant leur participation. Toutes les données ont été recueillies peu après la consultation clinique initiale et l'évaluation diagnostique.

Procédure

Cette étude s'inscrivait dans le cadre de l'étude tyrolienne sur les personnes transgenres, menée en Autriche. Elle visait à étudier la santé mentale et les trajectoires développementales des enfants et adolescents atteints de dysphorie de genre. Tous les participants ont bénéficié d'une évaluation et d'un traitement psychiatriques au service spécialisé en identité de genre du département de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent de l'université de médecine d'Innsbruck, en Autriche, entre décembre 2017 et mars 2024. Les critères d'éligibilité étaient la résidence en Autriche ou au Tyrol du Sud (Italie), la connaissance de l'allemand et la capacité cognitive à remplir un questionnaire en ligne.

Mesures

À l'exception d'une mesure du soutien social, tous les questionnaires utilisés dans cette étude ont démontré de solides propriétés psychométriques lors de recherches antérieures, confirmant leur fiabilité et leur validité pour cette étude. De plus, des analyses de cohérence interne ont été réalisées pour la présente étude et sont détaillées dans chaque section.

Caractéristiques sociodémographiques, apparition déclarée de dysphorie de genre et orientation sexuelle

Il s’agissait notamment de l’âge, du sexe natal, du niveau d’instruction, de la situation professionnelle, de l’état matrimonial des parents et des conditions de vie.

Dans le cadre de l'anamnèse, les patients ont été invités à indiquer l'âge auquel ils ont ressenti pour la première fois un malaise lié à leur genre (« À quel âge avez-vous ressenti pour la première fois un malaise lié à votre genre ? »). Les réponses indiquant un début avant l'âge de 10 ans ont été classées comme précoces. Par exemple, des réponses telles que « depuis la maternelle » ou « toujours » ont été classées comme < 10 ans et donc comme précoces. Un début à 10 ans ou plus a été classé comme tardif. Ces deux catégories reflètent les parcours développementaux les plus fréquemment différenciés dans la littérature sur la dysphorie de genre (Zucker, 2019 ).

Les participants ont également été invités à déclarer leur orientation sexuelle à l'aide d'un seul élément du questionnaire Expériences sexuelles et orientation sexuelle chez les adolescents transgenres (Stübler et Becker-Hebly, 2019 ) : « Par qui êtes-vous attiré sexuellement ? » Les options de réponse étaient : « Par personne », « par les filles », « plutôt par les filles, parfois aussi par les garçons », « par les deux », « plutôt par les garçons, parfois aussi par les filles », « par les garçons » et « autre ». Aux fins de déclaration, les réponses ont été regroupées en deux catégories en fonction du sexe de naissance : attirance pour le même sexe ou les deux sexes, et toutes les autres orientations (y compris l'attirance pour le sexe opposé, aucune attirance, attirance ambiguë et « autre »).

Dysphorie de genre

L'échelle de dysphorie de genre d'Utrecht (UGDS ; Cohen-Kettenis et Van Goozen, 1997 ) est un questionnaire d'auto-évaluation de 12 items qui évalue la dysphorie de genre en mesurant la détresse liée à l'insatisfaction corporelle et à l'inconfort lié au rôle de genre. L'UGDS est disponible en versions masculine et féminine, administrée selon le sexe de naissance. Des items tels que « Chaque fois que quelqu'un me traite comme une fille/un garçon, je me sens blessé » ou « Je déteste mon corps » ont été notés sur une échelle de 5 points allant de 1 (« Pas du tout d'accord ») à 5 (« Tout à fait d'accord »). Un score total a été calculé, les scores les plus élevés indiquant une dysphorie de genre plus sévère. Dans l'étude originale (Cohen-Kettenis et van Goozen, 1997 ), le coefficient alpha de Cronbach était de 0,92 pour la version masculine et de 0,78 pour la version féminine. Une étude de validation par Steensma et al. ( 2013 ) ont rapporté un α de Cronbach = 0,98 pour les deux versions. L'UGDS a également été évalué dans des échantillons cliniques et communautaires comparatifs (Galupo & Pulice-Farrow, 2020 ; Schneider et al., 2016 ). Dans la présente étude, la cohérence interne était élevée (version féminine : α = 0,88 ; version masculine : α = 0,94).

Le questionnaire sur l'identité de genre/la dysphorie de genre pour adolescents et adultes (GIDYQ-AA ; Deogracias et al., 2007 ) est un questionnaire d'auto-évaluation de 27 questions qui mesure l'identité de genre et la dysphorie de genre au cours des 12 derniers mois. Le questionnaire est disponible en version masculine et féminine et a été rempli selon le sexe natal du participant. Des questions telles que « Vous êtes-vous senti plus garçon/fille que fille/garçon au cours des 12 derniers mois ? » ont été notées sur une échelle de 5 points allant de 1 (« Toujours ») à 5 (« Jamais »), certains items étant notés de manière inversée. Un score total moyen a été calculé, les scores les plus bas indiquant une dysphorie de genre plus importante. Les scores inférieurs à 3,0 suggèrent une dysphorie de genre cliniquement significative. Deogracias et al. ( 2007 ) ont rapporté une excellente cohérence interne (α de Cronbach = 0,97). Une validation supplémentaire a été fournie par Singh et al. ( 2010 ). Le GIDYQ-AA a également été évalué dans des échantillons cliniques comparatifs et communautaires (Galupo et Pulice-Farrow, 2020 ; Schneider et al., 2016 ). Dans la présente étude, la version féminine du GIDYQ-AA a montré une cohérence interne acceptable (α = 0,76), tandis que la version masculine a montré une fiabilité moindre (α de Cronbach = 0,52). Les résultats de la version masculine doivent donc être interprétés avec prudence.

Soutien social

Le soutien social perçu a été mesuré à l'aide de cinq items développés pour l'évaluation clinique dans un contexte de services d'identité de genre. Ces items captaient les expériences subjectives de soutien des participants en lien avec la dysphorie de genre et la transition de genre. Les participants ont évalué les items suivants : le soutien des autres pendant la transition (oui/non), le soutien parental pendant la transition (de 1 = aucun soutien à 5 = soutien fort), l'ouverture à discuter de la transition avec les parents (de 1 = jamais à 5 = toujours), le sentiment d'être compris et accepté par leurs parents tels qu'ils sont (de 1 = jamais à 5 = toujours) et tout problème social lié à leur identité de genre (p. ex., amis, école ; de 1 = jamais à 5 = toujours). Chaque item a été analysé individuellement. Aucun score total n'a été calculé.

Psychopathologie générale

La version allemande du Youth Self-Report (YSR ; Achenbach, 1991 ; Döpfner et al., 2014) est un questionnaire d'auto-évaluation de 112 items évaluant les problèmes de santé mentale au cours des 6 derniers mois chez les adolescents âgés de 11 à 18 ans. Les items ont été notés sur une échelle de 3 points allant de 0 (« Pas vrai »), 1 (« Plutôt ou parfois vrai »), à 2 (« Très vrai ou souvent vrai »). Les scores bruts pour chacune des huit échelles de problèmes ont été convertis en scores T sur la base de normes spécifiques à l'âge et au sexe de l'échantillon de standardisation allemand (Döpfner et al., 2014). Des scores T plus élevés indiquent une plus grande gravité des symptômes, les scores supérieurs à 60 étant considérés comme cliniquement significatifs. L'YSR fournit des scores pour huit échelles de problèmes : anxiété/dépression, repli sur soi/dépression, plaintes somatiques, problèmes sociaux, troubles de la pensée, troubles de l'attention, comportement transgressif et comportement agressif. Des coefficients α de Cronbach compris entre 0,56 et 0,86 ont été rapportés pour la cohérence interne des huit échelles de syndromes (Döpfner et al., 2014). Dans la présente étude, la cohérence interne était acceptable à élevée dans toutes les sous-échelles : Anxieux/Déprimé (α = 0,87), Retiré/Déprimé (α = 0,83), Plaintes somatiques (α = 0,80), Problèmes sociaux (α = 0,69), Problèmes de pensée (α = 0,84), Problèmes d'attention (α = 0,77), Comportement agressif (α = 0,83) et Comportement de non-respect des règles (α = 0,74).

Image corporelle

L'échelle d'image corporelle (BIS ; Lindgren et Pauly, 1975 ) est un questionnaire d'auto-évaluation de 30 items, chaque item évaluant la satisfaction à l'égard d'une partie particulière du corps. Les items ont été notés sur une échelle de 5 points allant de 1 (« Très satisfait ») à 5 (« Très insatisfait »). Un score total a été calculé, les scores les plus élevés indiquant une plus grande insatisfaction corporelle. De plus, un score de sous-échelle pour les parties du corps neutres (non liées au sexe) a été calculé. Le BIS a démontré une excellente cohérence interne dans des études antérieures, avec un α de Cronbach allant de 0,91 à 0,93 (Brecht et al., 2024 ), et est considéré comme adapté à l'âge des personnes âgées de 12 ans et plus. Dans la présente étude, la cohérence interne était élevée pour les deux versions : femme (α = 0,86), homme (α = 0,83).

Le Fragebogen zur Beurteilung des eigenen Körpers (FBeK ; Strauß & Richter-Appelt, 1996) est un questionnaire d'auto-évaluation de 52 items mesurant la perception corporelle chez les personnes âgées de 12 ans et plus. Les items ont été notés sur une échelle de 2 points (1 = « D'accord », 2 = « Pas d'accord »). Le FBeK comprend quatre échelles : Attractivité et confiance en soi (score inversé ; par exemple, « Je suis satisfait de mon apparence »), Accentuation de l'apparence physique (par exemple, « Je me regarde souvent dans le miroir »), Insécurités et préoccupations concernant les processus physiques (score inversé ; par exemple, « Mon corps fait souvent ce qu'il veut »), et Inconfort physico-sexuel (par exemple, « Je suis satisfait de mon expérience sexuelle »). Des scores plus élevés indiquent des difficultés plus importantes dans le domaine concerné. Français Le questionnaire a démontré une cohérence interne acceptable à bonne, avec un α de Cronbach compris entre 0,69 et 0,85 (Brähler et al., 2000 ). Dans cette étude, la fiabilité variait selon les sous-échelles et pour la version respective en fonction du sexe natal : Attractivité et confiance en soi (femme : α = 0,79, homme : α = 0,70), Accentuation de l'apparence physique (femme : α = 0,55, homme : α = 0,58), Insécurités et préoccupations (femme : α = 0,73, homme : α = 0,70) et Inconfort physique et sexuel (femme : α = 0,29, homme : α = 0,34). Étant donné la faible cohérence interne des échelles d'inconfort physique et sexuel et d'accentuation de l'apparence physique, les résultats doivent être interprétés avec prudence.

Traumatismes infantiles

Le Questionnaire sur les traumatismes infantiles (CTQ, Bernstein et Fink, 1998 ) est un questionnaire d'auto-évaluation de 28 questions qui évalue rétrospectivement les traumatismes infantiles. Il comprend cinq sous-échelles : violence physique, négligence physique, violence psychologique, négligence émotionnelle et violence sexuelle. Les éléments ont été notés sur une échelle de 5 points allant de 1 (« jamais vrai ») à 5 (« très souvent vrai »), certains éléments étant notés de manière inversée. Chaque sous-échelle donne un score compris entre 5 et 25, les scores les plus élevés indiquant une exposition plus importante aux expériences traumatisantes. Bernstein et Fink ( 1998 ) ont établi des seuils pour les niveaux d'exposition nuls, légers, modérés et graves. Français L'exposition à un traumatisme modéré à grave est définie par des scores de ≥ 13 pour la violence psychologique, ≥ 15 pour la négligence émotionnelle, ≥ 10 pour la violence physique, ≥ 10 pour la négligence physique et ≥ 8 pour la violence sexuelle. La version allemande du CTQ a démontré de bons scores de fiabilité et de validité dans un large échantillon psychiatrique et communautaire, avec une cohérence interne supérieure à α = 0,80 pour la plupart des sous-échelles (Klinitzke et al., 2011 ). Dans la présente étude, la cohérence interne pour les sous-échelles du CTQ était élevée à excellente : violence psychologique (α = 0,88), violence physique (α = 0,85), violence sexuelle (α = 0,95), négligence émotionnelle (α = 0,90) et négligence physique (α = 0,76).

Fonctionnement de la personnalité

Le questionnaire sur les niveaux de fonctionnement de la personnalité (LoPF-Q 12-18 ; Goth et al., 2018 ) est un questionnaire d'auto-évaluation de 97 items destiné aux adolescents de 12 à 18 ans. Il évalue quatre dimensions du fonctionnement de la personnalité (identité, autonomie, empathie et intimité) selon le modèle alternatif des troubles de la personnalité du DSM-5 (AMPD ; APA, 2013 ) et la onzième édition de la Classification internationale des maladies (CIM-11 ; OMS, 2019 ). Des items tels que « Je ne sais pas vraiment qui je suis » (identité) et « Je ne comprends souvent pas les réactions des autres à mon comportement » (empathie) ont été notés sur une échelle de 5 points allant de 0 (« Non ») à 4 (« Oui »), avec des options intermédiaires de 1 (« Plutôt non »), 2 (« En partie ») et 3 (« Plutôt oui »). Des scores plus élevés indiquent une altération plus importante du fonctionnement de la personnalité. Français Les scores T ont été calculés sur la base de normes spécifiques à l'âge et au sexe de l'échantillon de normalisation allemand. Les scores T inférieurs à 60 sont considérés comme dans la plage normale, les scores entre 61 et 70 indiquent une déficience légère à modérée et les scores supérieurs à 70 suggèrent une déficience sévère. La version allemande a démontré une bonne fiabilité de l'échelle, avec un α de Cronbach = 0,97 pour le score total et α = 0,92, 0,94, 0,87 et 0,92 pour les échelles principales (Goth et al., 2018 ). La cohérence interne de cette étude était élevée à excellente sur toutes les sous-échelles : Identité (α = 0,88), Autodirection (α = 0,93), Empathie (α = 0,90) et Intimité (α = 0,91).

Diffusion de l'identité

L'Évaluation du Développement de l'Identité à l'Adolescence (AIDA ; Goth et al., 2012 ) est un questionnaire d'auto-évaluation de 58 items destiné aux adolescents de 12 à 18 ans. Il évalue le développement de l'identité conformément au domaine du critère A du DSM-5 AMPD (APA, 2013 ). L'AIDA distingue le développement sain de l'identité, la crise d'identité et la diffusion de l'identité. Des items tels que « Je ne sais pas vraiment quel genre de personne je suis » ont été notés sur une échelle de 5 points allant de 0 (« Non ») à 4 (« Oui »), avec des options intermédiaires de 1 (« Plutôt non »), 2 (« En partie ») et 3 (« Plutôt oui »). Un score total de diffusion de l'identité a été calculé en additionnant les 58 items et en convertissant le résultat en score T. Des scores plus élevés reflètent une plus grande diffusion de l'identité. Un score T inférieur à 60 est considéré comme normal, des scores compris entre 61 et 70 indiquent une déficience légère à modérée, et des scores supérieurs à 70 indiquent une déficience sévère. Le questionnaire a démontré de solides propriétés psychométriques, avec une excellente fiabilité pour l'échelle de diffusion de l'identité totale (α de Cronbach = 0,94). La cohérence interne de la présente étude était excellente (α = 0,95).

Analyse des données

Seuls les participants disposant de données complètes sur toutes les mesures du questionnaire et les variables démographiques incluses ont été inclus dans l'analyse. Nous avons utilisé des méthodes d'analyse exploratoire des données pour identifier des sous-groupes (c.-à-d. des grappes) d'adolescents présentant des caractéristiques similaires dans l'ensemble de données. Nous avons d'abord effectué une analyse factorielle de données mixtes (AFDM), une analyse en composantes principales (ACP) pour les variables quantitatives et qualitatives à l'aide du package R FactoMineR (https://cran.r-project.org/package=FactoMineR) et du package factoextra (https://cran.r-project.org/package=factoextra ) pour extraire les résultats de l'AFDM.

La FAMD est une méthode similaire à l'ACP et est souvent utilisée comme étape de prétraitement des données avant une analyse plus approfondie. Elle peut être appliquée aux données numériques et catégorielles, ce qui en fait un outil utile pour les types de données mixtes (Husson et al., 2010 ; Lê et al., 2008 ). La FAMD met à l'échelle les variables numériques et convertit les variables catégorielles en indicateurs binaires, équilibrant ainsi leur influence dans l'analyse. Nous avons inclus 34 variables démographiques et cliniques, ce qui a donné lieu à un ratio variable/échantillon élevé par rapport à notre échantillon de 102 participants. La FAMD extrait les facteurs latents, capturant la structure principale et la variance des données, réduisant ainsi la dimensionnalité et atténuant la multicolinéarité (Mahmood, 2021 ). Cela la rend adaptée aux petits échantillons, car elle permet de résumer les relations clés entre les variables tout en minimisant le risque de surapprentissage (Lê et al., 2008 ; Pagès, 2004 ). Cette étape de prétraitement permet des solutions de clustering stables et interprétables (Husson et al., 2010 ; Mahmood, 2021 ).

Nous avons appliqué le clustering hiérarchique sur les composantes principales (HCPC) dérivé de FAMD en utilisant la fonction HCPC du package FactoMineR, ce qui a permis l'identification de groupes homogènes à partir de données de type mixte (Husson et al., 2010 ). En utilisant la méthode de Ward et la distance euclidienne, cette approche a minimisé la variance intra-cluster à chaque étape (Husson et al., 2010 ; Murtagh & Contreras, 2012 ). Pour déterminer le nombre optimal de clusters, nous avons utilisé le package NbClust, qui compare les solutions de clustering en fonction de plusieurs indices (Charrad et al., 2014 ).

Le clustering hiérarchique était bien adapté à nos petits échantillons et à nos analyses exploratoires, car il ne repose pas sur des hypothèses probabilistes et ne nécessite pas un nombre prédéterminé de clusters (Hastie et al., 2009 ; Kaufman & Rousseeuw, 1990 ; Lê et al., 2008 ). Basé sur des distances par paires, il peut révéler des structures imbriquées et des relations significatives, même dans des ensembles de données de faible puissance.

L'approche en deux étapes combinant FAMD et clustering hiérarchique nous a permis d'extraire les facteurs représentatifs de la structure fondamentale des données et d'identifier des clusters homogènes à partir de ces composantes. Cette approche a amélioré l'interprétabilité des petits échantillons et a permis d'éviter le surapprentissage (Kaufman et Rousseeuw, 1990 ; Lê et al., 2008 ; Pagès, 2004 ).

Français Les différences de groupe et les relations entre les variables au niveau des données nominales ont été examinées à l'aide des tests du khi-carré de Pearson. Lorsque les tests du khi-carré ne correspondaient pas aux données, le test de probabilité exacte de Fisher a été utilisé. Une analyse de variance à un facteur (ANOVA) a été utilisée pour comparer les différences entre les clusters pour les variables continues, et le test du khi-carré de Pearson a été utilisé pour évaluer les différences entre les variables catégorielles ; les moyennes et les écarts-types ont été utilisés pour décrire les variables continues. Des tests de comparaison multiple (tests post-hoc de Scheffé pour les variances égales et de Games-Howell pour les variances inégales) ont été utilisés pour déterminer quels clusters spécifiques différaient les uns des autres (comparaisons par paires).

Français Le progiciel statistique R Studio (R Studio version 2022.07.2, 2022 ) a été utilisé pour la FAMD, le clustering hiérarchique sur les composantes principales et l'analyse de sensibilité statistique. Le progiciel statistique pour les sciences sociales (SPSS ; version 29) a été utilisé pour effectuer des analyses descriptives et inférentielles (par exemple, tests t , ANOVA à un facteur, tests de Scheffé post hoc, tests du khi carré, régressions logistiques) afin d'examiner les différences de groupe, les associations et les prédicteurs. Les corrélations d'ordre zéro ont été calculées à l'aide de SPSS et sont présentées dans le matériel supplémentaire. Une analyse de sensibilité ( n = 102, puissance = 0,80, α = 0,05) a indiqué que la taille d'effet minimale détectable était le d  de Cohen  = 0,44, correspondant à un effet faible à moyen. Bien que ce niveau de sensibilité ait permis la détection fiable d'effets de taille moyenne, les effets plus petits étaient plus difficiles à détecter avec la taille actuelle de l'échantillon.

Résultats

Données descriptives et caractéristiques sociodémographiques

Le tableau 1 présente les caractéristiques sociodémographiques de l'échantillon final, réparties selon le sexe de naissance. Des comparaisons par paires ont été effectuées pour examiner les différences entre les sexes. Aucune différence significative n'a été observée pour la plupart des caractéristiques, notamment l'âge d'apparition de la dysphorie de genre et l'orientation sexuelle.

Analyse factorielle de données mixtes et analyse de clustering hiérarchique (approche en deux étapes)

La FAMD a identifié 13 composantes principales (CP) avec des valeurs propres ≥ 1, qui représentaient ensemble 74,91 % de la variance totale. Le graphique en scree associé (Fig.  1 ) visualisait les valeurs propres de ces composantes. La première composante expliquait la plus grande proportion de variance (23,93 %) et avait la valeur propre la plus élevée (9,6), suivie de la deuxième composante. Comme le montre la Fig.  1 , les pentes des deux premières composantes étaient nettement plus raides, indiquant qu'elles captaient une plus grande part de la structure globale des données. Sur la base du critère de valeur propre, nous avons retenu 13 composantes pour une analyse plus approfondie.

L'analyse de cluster hiérarchique a confirmé l'utilisation d'une solution à trois clusters, considérée comme un moyen pertinent de différencier les participants en fonction de la dysphorie de genre, du soutien social, de la psychopathologie générale, de l'image corporelle, des traumatismes infantiles, du fonctionnement de la personnalité et du développement identitaire. Tant sur le plan statistique qu'en termes de caractéristiques des clusters, la solution à trois clusters a fourni la meilleure adéquation aux données, minimisant les chevauchements entre les groupes (Fig.  2 ). Nous avons choisi le terme « détresse » pour décrire cette solution, en classant les participants en groupes « faible détresse », « détresse modérée » et « forte détresse » selon l'augmentation des niveaux de détresse et de déficiences dans les domaines évalués.

Caractéristiques de la solution à trois clusters

Le tableau 2 donne un aperçu de la répartition des participants entre les trois groupes et contient des statistiques descriptives, des seuils de signification et des tailles d'effet pour les variables évaluées. Bien que le groupe « Forte détresse » soit composé d'adolescents légèrement plus âgés et d'une proportion légèrement plus élevée d'hommes nés que les autres groupes, ces différences n'étaient pas statistiquement significatives. Il n'y avait pas non plus de différences significatives entre les groupes concernant l'apparition autodéclarée de la dysphorie de genre.

Dysphorie de genre

Les comparaisons par paires du GIDYQ-AA ont montré que les adolescents du groupe « Faible détresse » rapportaient significativement moins de dysphorie de genre que ceux du groupe « Forte détresse », comme l'indiquent des scores plus élevés. Aucune différence significative n'a été observée entre le groupe « Détresse modérée » et les autres groupes. La dysphorie de genre mesurée par l'UGDS ne différait pas significativement entre les trois groupes.

Psychopathologie générale

L'YSR a révélé des différences significatives en termes de psychopathologie générale entre les trois groupes. Le groupe « Détresse élevée » présentait systématiquement la symptomatologie la plus sévère sur les échelles d'intériorisation et d'extériorisation. Des tests t à un échantillon comparant les moyennes des groupes au seuil clinique de 60 ont indiqué que toutes les moyennes des scores T de ce groupe se situaient dans la fourchette clinique. Le groupe « Détresse modérée » présentait des scores T moyens dans la fourchette clinique pour les échelles d'intériorisation, tandis que les moyennes sur les échelles d'extériorisation étaient significativement inférieures à celles du groupe « Détresse élevée » et au seuil clinique de 60. Le groupe « Faible détresse » présentait les niveaux les plus faibles de symptômes psychopathologiques, la plupart des scores T moyens étant inférieurs au seuil clinique. Il est à noter que les trois groupes présentaient des scores élevés sur l'échelle des problèmes de pensée. Les comparaisons par paires ont révélé des différences significatives entre les groupes « Faible détresse » et « Modérément détresse » sur la plupart des échelles, tandis que les différences entre les groupes « Modérément détresse » et « Forte détresse » étaient plus prononcées pour les comportements d'extériorisation. L'ampleur de l'effet variait de moyenne à importante ( d de Cohen  = 0,62 à 1,34), la différence la plus marquée étant observée sur l'échelle Anxieux/Déprimé.

Accompagnement lors du changement de rôle

Le groupe « Détresse élevée » a rapporté un soutien social perçu significativement inférieur à celui des groupes « Détresse faible » et « Détresse modérée ». Ces adolescents étaient moins susceptibles de déclarer avoir reçu du soutien pendant leur transition. Ils ont également déclaré recevoir moins de soutien parental, étaient moins susceptibles de discuter ouvertement de leur transition avec leurs parents et se sentaient moins compris et acceptés par leurs parents. Les adolescents du groupe « Détresse élevée » ont également rapporté significativement plus de problèmes liés à leur identité de genre (par exemple, avec leurs amis ou à l'école). Aucune différence significative n'a été observée entre les groupes « Détresse faible » et « Détresse modérée » sur aucune de ces variables.

Image corporelle

Des différences d'image corporelle ont été observées entre les groupes. D'après les mesures du FBeK, les adolescents des groupes « Détresse élevée » et « Détresse modérée » ont rapporté des niveaux significativement plus faibles sur l'échelle Attractivité/Confiance en soi. Sur l'échelle Insécurité/Préoccupation, les trois groupes différaient significativement les uns des autres, le groupe « Détresse élevée » rapportant les niveaux d'insécurité les plus élevés, suivi des groupes « Détresse modérée » et « Faible détresse » ( d de Cohen  = 0,85). Aucune différence significative n'a été observée pour les échelles d'Accentuation de l'apparence physique et d'Inconfort physique et sexuel. Concernant l'insatisfaction corporelle globale, mesurée par le BIS, les groupes « Détresse élevée » et « Détresse modérée » ont rapporté des niveaux d'insatisfaction corporelle significativement plus élevés que le groupe « Faible détresse ».

Prévalence et gravité des traumatismes infantiles

La prévalence et la gravité des traumatismes infantiles, évaluées par le CTQ, différaient significativement entre les trois groupes. Les adolescents du groupe « Détresse élevée » ont rapporté les niveaux les plus élevés d'exposition aux traumatismes infantiles sur toutes les sous-échelles, y compris les violences psychologiques et la négligence graves à extrêmes et les violences sexuelles modérées à graves. Ces scores étaient significativement plus élevés que ceux des groupes « Faible détresse » et « Détresse modérée » (tous p  < 0,001), avec des tailles d'effet modérées ( d de Cohen = 0,41 à 0,70). La taille d'effet la plus forte a été observée pour les violences psychologiques ( d  de Cohen  = 0,70). Aucune différence significative n'a été constatée entre les groupes « Faible détresse » et « Détresse modérée » pour aucune des sous-échelles. Les deux groupes ont montré des niveaux faibles à modérés de violences psychologiques et/ou de négligence et une exposition aux traumatismes faible ou nulle sur les autres échelles.

Niveaux de fonctionnement de la personnalité (LoPF-Q) et de développement de l'identité (AIDA)

Le LoPF-Q a révélé des différences significatives dans le fonctionnement de la personnalité entre les trois groupes. Les adolescents du groupe « Détresse élevée » présentaient les déficiences les plus sévères dans tous les domaines, avec des scores T supérieurs au seuil clinique. Le groupe « Détresse modérée » présentait des déficiences cliniquement significatives dans les domaines Identité, Autodétermination et Intimité, tandis que les scores d'Empathie restaient inférieurs au seuil. En revanche, les adolescents du groupe « Faible détresse » ne présentaient aucune déficience du fonctionnement de la personnalité. Les comparaisons par paires ont révélé des différences significatives entre les trois groupes ( p < 0,001 pour tous) avec des tailles d'effet importantes ( d  de Cohen  = 0,86 à 1,36), en particulier dans les domaines liés à soi.

Le développement identitaire, mesuré par l'échelle AIDA, a révélé des différences significatives entre les groupes. Les adolescents du groupe « Détresse élevée » ont montré une diffusion identitaire prononcée, avec des scores T bien supérieurs au seuil clinique de 60. Le groupe « Détresse modérée » a également montré une altération cliniquement significative du développement identitaire, tandis que le groupe « Détresse faible » a obtenu un score inférieur au seuil clinique. Les comparaisons par paires ont révélé une taille d'effet importante ( d de Cohen  = 1,43).

Analyses supplémentaires

Bien que l'orientation sexuelle n'ait pas été incluse dans l'analyse par groupes, nous avons examiné si l'affectation à un groupe était associée à l'orientation sexuelle dans une analyse exploratoire post-hoc. Aucune association statistiquement significative n'a été observée (voir tableau supplémentaire S2 ).

Discussion

L'objectif de cette étude était d'examiner les caractéristiques psychopathologiques d'un échantillon clinique d'adolescents souffrant de dysphorie de genre et consultant un service spécialisé en identité de genre, et d'identifier des sous-groupes distincts à l'aide d'une analyse de cluster hiérarchique. La majorité de l'échantillon était composée de femmes, ce qui concorde avec les tendances internationales plus larges de ces dernières années, où la majorité des mineurs se présentant dans les services d'identité de genre avec une dysphorie de genre sont des femmes (Aitken et al., 2015 ; Taylor et al., 2024 ). Nous avons examiné si l'apparition mémorisée de la dysphorie de genre était associée au sexe natal ou à l'affectation au cluster, mais n'avons trouvé aucune association significative.

Grâce à une analyse de cluster hiérarchique, nous avons identifié trois sous-groupes distincts dans nos données, en fonction de leurs niveaux de dysphorie de genre, de problèmes d'image corporelle, de soutien social, de psychopathologie générale, de prévalence et de gravité des traumatismes infantiles, de fonctionnement de la personnalité et de développement identitaire. La répartition des adolescents entre les groupes selon leur sexe de naissance était à peu près proportionnelle à leur représentation dans l'échantillon. Le premier groupe (« Faible détresse ») présentait les niveaux les plus faibles de symptômes psychopathologiques sur toutes les mesures et rapportait des niveaux élevés de soutien social. Le deuxième groupe (« Détresse modérée ») présentait des déficiences plus sévères dans la plupart des dimensions, rapportant des niveaux plus élevés de symptômes d'intériorisation, une altération du fonctionnement de la personnalité et du développement identitaire, une plus grande insatisfaction corporelle et des niveaux faibles à modérés de négligence et de violence émotionnelles. Cependant, le soutien social était aussi élevé que dans le groupe « Faible détresse ». Le troisième groupe (« Forte détresse ») était caractérisé par les niveaux les plus élevés de symptômes d'intériorisation et d'extériorisation, la plus grande insatisfaction corporelle, l'exposition la plus sévère aux traumatismes infantiles, des déficiences prononcées dans tous les domaines du fonctionnement de la personnalité et de l'intégration identitaire, et les niveaux les plus faibles de soutien social.

Les niveaux de dysphorie de genre mesurés par le GIDYQ-AA étaient cliniquement élevés dans tous les groupes. Cependant, des comparaisons par paires ont montré que le groupe « Forte détresse » présentait des niveaux significativement plus élevés que le groupe « Faible détresse », tandis que le groupe « Détresse modérée » chevauchait les deux. Ainsi, des niveaux plus élevés de dysphorie de genre étaient associés à une déficience psychopathologique globale plus importante dans notre échantillon. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les mécanismes potentiels reliant dysphorie de genre et psychopathologie, et pour étudier la directionnalité et les interactions possibles, ce qui pourrait éclairer à la fois les interventions cliniques et les modèles théoriques.

Les problèmes d'image corporelle, mesurés par le BIS et le FBeK, étaient prononcés dans tous les groupes. Cependant, des différences notables sont apparues entre les groupes sur des sous-échelles spécifiques. La différence la plus importante a été observée pour la sous-échelle Insécurité/Préoccupation du FBeK, qui reflète un manque perçu de contrôle sur son corps. L'adolescence est une période cruciale pour intégrer les changements corporels liés à la maturation sexuelle à une perception cohérente de soi. Pour les adolescents atteints de dysphorie de genre, cette tâche développementale peut être particulièrement difficile, car ces changements corporels exacerbent souvent les sentiments d'incongruence et d'inconfort. Nos résultats, qui montrent des différences significatives entre les groupes, soulignent la nécessité d'une perspective clinique nuancée sur l'insatisfaction corporelle et son interaction avec la psychopathologie dans d'autres domaines. Les scores étaient les plus élevés dans le groupe « Détresse élevée », ce qui concorde avec leur détresse globale et leur dysphorie de genre accrue. Ce résultat pourrait également être interprété dans le contexte des expériences traumatiques précoces, significativement plus fréquentes dans le groupe « Détresse élevée » et associées à des états corporels dissociés (Schore, 2003 ). Pour certains adolescents de ce groupe, on peut raisonnablement supposer qu'une image corporelle perturbée est au moins partiellement liée à un traumatisme et qu'elle doit être traitée en priorité par des approches cliniques tenant compte des traumatismes.

La psychopathologie générale (YSR) a augmenté dans les trois groupes, le groupe « Détresse élevée » présentant les niveaux de symptômes les plus élevés sur toutes les sous-échelles, suivi du groupe « Détresse modérée ». En revanche, les adolescents du groupe « Faible détresse » présentaient presque exclusivement des scores subcliniques, soulignant leur adaptation psychosociale comparativement meilleure. Les scores sur l'échelle des troubles de la pensée étaient notamment élevés dans les trois groupes, indiquant une symptomatologie commune. Les items de cette échelle évaluent les troubles cognitifs et perceptifs tels que les pensées obsessionnelles et les perceptions sensorielles altérées. Des recherches antérieures (VanderLaan et al., 2015 ) suggèrent que certains items de l'YSR, tels que « Je ne peux pas m'empêcher de penser à certaines choses » ou « J'ai des pensées que d'autres pourraient trouver étranges », pourraient refléter des préoccupations liées au genre plutôt que des troubles perceptifs pathologiques. De telles ruminations liées au genre pourraient avoir artificiellement gonflé les scores sur l'échelle des troubles de la pensée. Certains éléments du YSR permettent aux répondants d'ajouter des commentaires susceptibles de mieux comprendre le contenu de leurs réflexions. Ces commentaires n'ayant pas été inclus dans notre analyse, nous n'avons pas pu aborder le contenu spécifique ; nos résultats doivent donc être interprétés avec prudence.

Seuls les adolescents du groupe « Détresse élevée » ont obtenu des scores supérieurs aux seuils cliniques pour les symptômes d'extériorisation, ce qui concorde avec leur altération marquée du fonctionnement de la personnalité et leur exposition aux traumatismes de l'enfance. Ces adolescents ont également obtenu les scores les plus élevés sur les échelles d'intériorisation, soulignant la nécessité d'interventions ciblées pour traiter la psychopathologie globale de ce sous-groupe.

Les adolescents du groupe « Détresse élevée » ont déclaré des niveaux de soutien social perçu significativement plus faibles que ceux des deux autres groupes. Ce résultat est cohérent avec des recherches antérieures reliant un faible soutien social à une psychopathologie accrue chez les jeunes de diverses identités de genre (Durwood et al., 2021 ). Cependant, il est important de considérer que les adolescents présentant une psychopathologie plus sévère peuvent également percevoir leur environnement social comme moins favorable. L'importante déficience psychopathologique observée dans le groupe « Détresse modérée » malgré des niveaux élevés de soutien social suggère que la relation entre santé mentale et soutien social chez les jeunes dysphoriques de genre est complexe et probablement influencée par d'autres facteurs psychologiques, développementaux et environnementaux. L'un de ces facteurs pourrait être l'exposition à un traumatisme infantile. À cet égard, les faibles niveaux de soutien social dans le groupe « Détresse élevée » pourraient refléter un dysfonctionnement familial omniprésent, ce qui concorde avec les taux élevés de traumatismes infantiles signalés, en particulier la négligence et la maltraitance émotionnelles. Bien que la source du traumatisme ne puisse être déterminée, il est cliniquement plausible que ces expériences aient pu se produire dans le cadre de relations d'attachement primaires. Ainsi, leur manque de soutien n’est probablement pas spécifique à une incongruence de genre, mais plutôt à un modèle plus large de déficience de l’écoute et des soins parentaux.

L'adolescence est une période cruciale pour la formation de l'identité et la consolidation d'un sentiment cohérent de soi. Les expériences d'attachement précoces ont un impact significatif sur le déroulement de cette période développementale, et de nouvelles données suggèrent un lien entre les traumatismes relationnels précoces et les troubles du fonctionnement de la personnalité et de la diffusion de l'identité à l'adolescence (Gander et al., 2020 , 2025 ; Penner et al., 2019 ). Face à des traumatismes non résolus datant de stades développementaux antérieurs, l'adolescence présente un potentiel de désintégration et de manifestation d'une psychopathologie significative (Fonagy et al., 2002 ; Schore, 2003 ). En cohérence avec cela, les adolescents du groupe « Forte détresse » présentaient les déficiences les plus prononcées dans les domaines interpersonnels (empathie, intimité) et liés à soi (identité, autodirection) du fonctionnement de la personnalité, ainsi qu'une diffusion identitaire prononcée et une exposition substantielle aux traumatismes de l'enfance.

Français Bien que les liens entre les traumatismes infantiles, la pathologie de la personnalité et la diffusion de l'identité soient bien établis (Gander et al., 2020 , 2025 ; Jaffee, 2017 ), on sait peu de choses sur la façon dont ces facteurs façonnent les expériences des adolescents atteints de dysphorie de genre et sur la façon dont ils peuvent interagir. Des études récentes sur les détransitionneurs, c'est-à-dire les personnes ayant interrompu ou inversé leur processus de transition de genre, suggèrent que la dysphorie de genre peut émerger dans le contexte d'une exposition à des expériences traumatisantes et à des troubles de santé mentale plus larges (Littman, 2021 ; Littman et al., 2024 ; Vandenbussche, 2022 ). Ces rapports rétrospectifs soulignent la nécessité d'améliorer notre compréhension de l'interaction entre la psychopathologie sévère et la dysphorie de genre chez les adolescents afin de développer et de proposer des options de traitement appropriées. Nos résultats, en particulier pour le groupe « Détresse élevée », soulignent la nécessité d'un processus diagnostique complet et d'une psychothérapie tenant compte des traumatismes comme éléments clés des soins cliniques.

L'un des enjeux les plus urgents de la prise en charge clinique des adolescents atteints de dysphorie de genre est l'évaluation diagnostique et l'identification des caractéristiques les plus fiables indiquant une identité transgenre persistante. Ceci a des implications importantes pour l'accès aux interventions médicales pour les mineurs, pour lesquelles des critères d'indication de plus en plus stricts sont exigés (Cass, 2024 ). La présente étude visait à différencier un échantillon clinique en fonction de variables psychopathologiques et a identifié trois groupes présentant des profils de détresse distincts parmi les données. Les adolescents du groupe « Détresse élevée » présentaient une psychopathologie significative, montraient des signes de pathologie de la personnalité et de diffusion identitaire, rapportaient des niveaux élevés d'expériences traumatiques infantiles et un faible soutien social. Les adolescents du groupe « Détresse modérée », en revanche, rapportaient un soutien social plus important, moins de traumatismes infantiles et présentaient une psychopathologie globale moins sévère, mais néanmoins modérée. Enfin, les adolescents du groupe « Détresse faible » présentaient les niveaux les plus faibles de symptômes psychopathologiques et semblaient les plus intégrés psychosocialement. Ces différences soulignent la nécessité d'approches diagnostiques et thérapeutiques différenciées. En particulier, les taux élevés de traumatismes infantiles et les graves déficiences du fonctionnement de la personnalité et de l’intégration de l’identité chez certains adolescents de cette cohorte ont mis en évidence la nécessité de prendre en compte ces facteurs de développement cruciaux lors de l’évaluation des besoins des adolescents dysphoriques de genre, car ces variables ont reçu une attention de recherche très limitée malgré leur pertinence clinique.

En identifiant ces constellations de caractéristiques, nous avons fourni une différenciation pratique des sous-groupes et proposé une typologie basée sur la détresse, qui devra être reproduite dans les recherches futures. Ce cadre pourrait servir de base à de futures recherches visant à améliorer notre compréhension de l'interaction entre différents traits psychopathologiques et la dysphorie de genre. Si elle est confirmée par de futures recherches, une telle typologie pourrait éclairer les trajectoires développementales longitudinales des adolescents atteints de dysphorie de genre et aider à identifier les facteurs influençant la persistance et l'abandon de la délinquance. À terme, cela faciliterait l'élaboration de modèles pronostiques et favoriserait la prise de décision clinique individualisée.

Limites

Les présents résultats doivent être considérés à la lumière de plusieurs limites. Premièrement, il convient de noter que la cohorte clinique unique étudiée ici limite la généralisation aux adolescents atteints de dysphorie de genre orientés cliniquement et aux adolescents atteints de dysphorie de genre en général. De plus, l'étude était basée sur une conception transversale, ce qui signifie qu'aucune conclusion causale ne peut être tirée quant aux relations entre les variables étudiées, en particulier entre la dysphorie de genre et d'autres variables de détresse psychopathologique.

Concernant les instruments utilisés, il convient de noter qu'ils reposaient uniquement sur l'auto-évaluation, ce qui les rend vulnérables à des biais tels que la désirabilité sociale ou le biais de rappel. De futures études pourraient étayer cette pratique courante en intégrant les évaluations des parents et des experts. En particulier, les rapports des parents auraient pu fournir des informations précieuses et compléter les informations fournies par les jeunes, offrant ainsi une compréhension clinique plus complète. Tous les instruments utilisés étaient des mesures validées dotées de solides propriétés psychométriques, à l'exception de la mesure du soutien social, pour laquelle nous avons utilisé des items uniques en l'absence de mesure validée. Cette limitation doit être prise en compte lors de l'interprétation des résultats, et les recherches futures devraient utiliser une mesure validée du soutien social autant que possible. La plupart des questionnaires ont montré une cohérence interne élevée dans cette étude. Cependant, certaines sous-échelles ont montré une fiabilité moindre, en particulier les échelles d'inconfort physique et sexuel et d'accentuation de l'apparence physique du FBeK (α = 0,29 à 0,58) et la version masculine du GIDYQ-AA (α = 0,52). Les résultats respectifs doivent donc être interprétés avec prudence, et les études futures pourraient utiliser d'autres instruments. De plus, la profondeur et le nombre de mesures varient selon les construits. Par exemple, les fonctions de la personnalité, telles que l'identité, ont été évaluées à l'aide de deux instruments différents, tandis que le soutien social a été évalué à l'aide d'items uniques. Bien que l'approche de réduction dimensionnelle (FAMD) aurait dû atténuer d'éventuels déséquilibres en privilégiant les composantes les plus informatives, une sélection plus équilibrée des variables devrait être recherchée dans les études futures. Il convient également de noter que la sélection d'instruments était limitée, reflétant la diversité des instruments disponibles dans notre évaluation clinique. Ainsi, des variables importantes telles que les troubles neurodéveloppementaux (p. ex., autisme ou TDAH) n'ont pas été incluses dans notre étude et devraient être intégrées dans les recherches futures.

Nous reconnaissons que la taille relativement petite de l'échantillon dans nos analyses FAMD et de clustering impose des limites, notamment une puissance statistique réduite, un potentiel de surapprentissage et une généralisabilité limitée (Hastie et al., 2009 ; Jolliffe, 2002 ). De plus, le clustering hiérarchique peut être sensible aux valeurs aberrantes et aux distributions non homogènes. Pour remédier à ces limites, toutes les variables continues ont été standardisées et seules les composantes expliquant une proportion significative de la variance ont été retenues. Les cartes factorielles individuelles ont été examinées afin d'identifier les valeurs aberrantes potentielles. Nous avons évalué la contribution des dimensions FAMD à la solution de clustering et analysé les distributions des variables entre les clusters afin d'évaluer la cohérence et la spécificité (Pagès, 2004 ). Bien que ces résultats soient exploratoires et doivent être interprétés avec prudence, nous pensons qu'ils apportent des informations précieuses sur les schémas de détresse psychologique chez les adolescents atteints de dysphorie de genre.

Compte tenu de l'approche exploratoire de cette étude, la solution de cluster présentée ici devra être reproduite dans de futures études avant de pouvoir tirer des conclusions plus définitives. Pour étayer l'approche statistique présentée ici, il serait utile de valider les différences entre les clusters à l'aide de variables indépendantes non incluses dans le clustering. De plus, bien que la présente étude se soit concentrée sur la différenciation des sous-groupes, les recherches futures devraient également explorer plus en détail les tendances communes à tous les clusters, telles que les troubles de l'image corporelle et les troubles psychopathologiques.

Conclusion

Cette étude a proposé une approche empirique basée sur les données pour identifier des sous-groupes distincts au sein d'une cohorte clinique d'adolescents atteints de dysphorie de genre, en fonction de variables psychopathologiques et grâce à une analyse de groupe hiérarchique. En introduisant une typologie basée sur la détresse, cette étude a mis en évidence l'hétérogénéité de cette population et souligné la nécessité d'approches thérapeutiques individualisées. Elle a fourni des données rares sur les traumatismes infantiles, les niveaux de fonctionnement de la personnalité et le développement identitaire dans un échantillon clinique d'adolescents dysphoriques de genre, variables qui ont reçu peu d'attention dans les recherches précédentes malgré leur pertinence clinique. La psychopathologie prononcée observée dans le groupe « Détresse élevée », comprenant des traumatismes infantiles graves et des troubles du fonctionnement de la personnalité et de l'intégration identitaire, a soulevé d'importantes questions quant à son interaction avec la dysphorie de genre et a souligné la nécessité d'une prise en compte clinique rigoureuse. Les recherches futures devraient viser à reproduire ces résultats afin de valider la typologie de la détresse proposée et de la rendre applicable aux recherches futures. À terme, cette approche pourrait contribuer aux futures recherches sur les trajectoires développementales et enrichir les bases factuelles pour des approches thérapeutiques individualisées adaptées aux divers besoins des adolescents dysphoriques de genre.

Distress Profles of Adolescents with Gender Dysphoria A Cluster.pdf

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